Маллинатх зло глянул на Рафаэля - какое право имеет этот смертный  вставать на его пути?! Но боль от его крепкой хватки  на запястье привела джина в чувство и немного разогнала туман волнения перед глазами. Он легким движением освободил свою руку и, отпустив наконец Кару, сделал шаг назад, склоняясь перед женщиной в глубоком поклоне.
- Прости меня, моя прекрасная госпожа! Радость и волнение затмили мой разум, мешая мыслить здраво. Я ждал этого мгновения долгие годы и не смог удержать себя в руках. Мое имя Маллинатх, в моих жилах течет кровь джинов. Много веков назад я и моя сестра Маллибхаи были заточены в пару сережек  и разлучены, потерявшись во времени и пространстве. И вот сегодня я вновь ощутил ее присутствие - судьба свела нас в этот колдовском городе! - Маллинатх упал перед Карой на одно колено, склоняя голову и протягивая к ней руки. - Моя госпожа, маленькая золотая сережка с красным камешком, она ведь у тебя? Позволь мне хотя бы взглянуть на нее!

Джозеф с облегчением отступил, понимая, что на него уже никто не смотрит. Это было очень хорошо.
Старик насмешливо наблюдал за трепыханиями Маллинатха. Дедушку так и подмывало сказать неизвестной женщине чтобы она не смела ничего отдавать джину, иначе страшно подумать чем всё это закончится, но... но во-первых Маллинатх после этого вполне мог превратить его в жабу на тысячу лет (не для того Джозеф прожил долгую жизнь, умер и затем воскрес), а во-вторых, что эта чокнутая парочка сделает с городом, дело живых. Мёртвым хуже не станет.
Полный эгоистических мыслей, старик приложил указательный палец к шляпе, и молча откланялся. Маллинатх должен был ему ещё одно желание, но с этим они разберутся потом. Если, конечно, встреча брата и сестры не лишит их обоих волшебной силы. А даже если и лишит, то оно и к лучшему.
Сейчас важнее найти Доминика, и судя по тому, как одна из частей Сэмми вертится на окраине площади, Джозефу стоило малёк поднажать.

---Вход в парк (Парк)

Инола тоже отвлеклась: всё ещё рассматривала Маллинатха. Издалека. Хотя очень хотелось подойти поближе и его потрогать. Ну или просто подойти поближе и сделать набросок - вдруг у нее, как у Джилли Копперкорн, получится стать знаменитой на рисунках необычных существ в обычном мире? Но ведь она уже убрала блокнот и карандаши...
От раздумий снова отвлек симпатично одетый мужчина.
- Ничего страшного, я то... - Инола вдруг запнулась и подозрительно посмотрела на него. - Надеюсь, Вы не вздумаете сейчас исчезнуть или, как те два светловолосых парня рядом с мисс Кроу, оказаться чем-то на редкость экзотическим? Ну так, за компанию?
Она прищурилась, повнимательнее разглядывая мужчину. Да нет, на вид вроде мужчина как мужчина. По-прежнему симпатичный и здорово одет.

Отредактировано Инола Смит (2011-01-22 03:00:57)

- Не всех, - Инола непринужденно пожала плечами. Убедиться в том, что твой собеседник не исчезнет с минуты на минуту или не обернется какой-то волшебной ерундой, было удивительно приятно. Поэтому она без всякой задней мысли ответила на заданный ей вопрос: - Эта женщина - мисс Кроу, она моя соседка, ну, вернее, я не совсем ее соседка, ее настоящий сосед просто попросил меня присмотреть за его квартирой, пока он в отъезде. Мальчик рядом с ней - призрак, у которого почему-то есть тело, его зовут Тони, и у него есть привычка исчезать по-английски. Еще девочка-шаманка была, но она куда-то сбежала. А остальных я не знаю. Вот тот блондин, который на коленях, точно странный: присмотритесь, у него одежда такая, будто бы он сбежал или из театра, или с Востока веков так несколько назад.
Внутренний голос, пытавшийся намекнуть Иноле, что она одета не лучше, девушка предпочла проигнорировать. К тому же она наконец-то заметила, что мужчина какой-то подозрительно бледный и ошарашенный.
- Мне кажется, Вам лучше присесть, - мягко сказала девушка и подвинулась, участливо глядя на незнакомца. - Кстати, меня зовут Инола. Инола Смит.

- И мне, мистер Арклайт, - Инола кивнула, снова посмотрела на толпу поодаль и коленопреклоненного красавчика. - О, я бы тоже никогда не подумала, что Тони призрак, если бы он не появился прямо передо мной из воздуха. Сначала думала, может, он полтергейст, но нет, вроде бы хороший мальчик, вот невежливый разве что, но его тоже можно понять. Бабушка, правда, не говорила, что они бывают с телом...
Инола покосилась на Джона, подумав, что вот про что-что, а про шаманов чероки он точно чего-то не знает. Решила всё-таки коротко пояснить:
- Я просто училась у бабушки-шаманки племени чероки и вроде как сама тоже шаман. Только у меня всё равно всё пока наперекосяк получается, поэтому вообще-то я студентка, приехавшая изучать шаманские практики кикаха.
Она призадумалась. От старика, что ушел с собакой, веяло чем-то... неправильным. Она тогда так и не смогла это ощущение уловить, но...
- Человеком он, думаю, не был, - медленно проговорила Инола. - Он был весь обмотан бинтами, но больше вроде бы я ничего не заметила... разве что от него какое-то смутное ощущение неправильности исходило. Но люди же не ходят обмотанные бинтами с ног до головы... и собака у него была впечатляющая!
Она снова уставилась на толпу и посочувствовала мисс Кроу: похоже, всякая потусторонняя ерунда к ней так и липнет. Кошмар. И зачем она приехала в город? У кикаха было куда веселее. Но и Лэйну же не отказать было...
- Я тут на самом деле тоже недолго, я больше времени в резервации провела. И видите, всё это уже и со мной, можно сказать, приключается, - вдруг почти пожаловалась Инола. Тут же улыбнулась, сглаживая впечатление от тона: - Так что за необычными историями Вы приехали в правильный город, мистер Арклайт.

- Лучше встретить сразу, чем блуждать в поисках необычного целую вечность и найти его наконец только тогда, когда это уже будет бесполезно. Ваш друг точно знал, что говорил: я тоже за это утро увидела здесь больше волшебства, чем за все годы жизни в Талекуа*.
Инола слабо улыбнулась и легонько погладила свой рюкзачок. Рюкзачок она тоже встретила - в Северной Каролине на распродаже. Он притаился среди таких же кожаных братьев на полках прилавка молодого мастера и стоил ей один рисунок. Наверное, это потому, что с молодым мастером они потом встречались всё то время, что она прожила во втором черокийском племени, а потом еще и переписывались...
Джон Арклайт не был тем мастером, но тоже ей нравился. По крайней мере, когда она сказала, что индианка (странно, что он сразу не заметил, может, ее как-то бледнит пестрая одежда?), он не отшатнулся, не испугался и даже, кажется, не записал в сумасшедшие окончательно. Это удивительно хорошо поднимало настроение.
- А Вы меня - Инола, - тепло кивнула девушка. - Ой, это довольно сложно объяснить. Ну, про учебу. В принципе я не делаю ничего особенного, только смотрю во все глаза, что делают шаманы кикаха, делаю записи, задаю вопросы... кое-что зарисовываю. Я так познакомилась с мистером Лэйном - жаль, не могу познакомить с ним Вас, это поистине неординарный человек и очень сильный шаман, но он уехал куда-то, и я теперь присматриваю за его квартирой. А потом мне нужно только написать дипломную работу. Ах, ну да, еще сдавать экзамены нужно между делом, - вдруг вспомнила она.

__________________
*Талекуа (Tahlequah) - город в штате Оклахома, США, административный центр графства Чероки.

Отредактировано Инола Смит (2011-01-30 18:51:32)

Эскапады призрака Рафаэль не понял вообще. Стоял, сделал большие глаза, сорвался, исчез.
Привет. Единственный представитель паранормальщины с нашей стороны унёсся в неведомые дали, не предупредив, куда и зачем. Занять оба места у полицейского бы всё равно не получилось (как бы хотелось, чтобы как в "героях" - один человек обозначает отряд, а над ним циферка количества - вот стоит один Рафаэль, а на самом деле их орда!), так что он продолал стоять рядом с Карой и немножко впереди, чтобы успеть в случае чего раздать джинну в гычу и заслонить собой безумную женщину.
Да... сюда бы Лэйна или даже... даже Аркхэма.
Или взять у кого-нибудь пару уроков астрального каратэ?

Серёжка на ладони Кары весело подмигнула честной компании и взорвалась скопом разноцветных искр, раскрашивая окружающее пространство во все возможные цвета. Сидящие в открытых кафе люди вскрикнули как один, и начали вскакивать с мест - ещё бы, взорвавшаяся петарда в руках у мэра не могла не волновать добросовестных граждан Ньюфорда. Кто-то силился достать сотовый и позвонить в  госпиталь, кто-то подорвался в направлении кухни, надеясь что успеет принести воду и затушить огонь до того, как Кара погибнет..
Но только вот искры совсем не жгли, и яркость не ослепляла, зачарованные огненным карнавалом, люди садились обратно в свои лёгкие деревянные креслеца, возвращались к утреннему кофе и свежим газетам, и уже через несколько секунд многоуважаемая госпожа мэр, а также все находящиеся рядом с фонтаном были отгорожены от окружающего мира плотным кружевом морока.
- Я здесь, братец. - Мягко прошептала джини, поправляя выбившуюся из общего строя висюльку на головном уборе Маллинатха. - Тебе не о чем больше горевать... Ну же, встань с колен.
- Госпожа, - Обратилась Маллибхаи к Каре - Прости моего брата. Мы так долго были разлучены что уже и не мечтали встретиться, но благодаря тебе... о, госпожа - пасть на колени девушке мешал лишь тот факт, что только что она с них поднимала брата, потому джинни просто поклонилась, стараясь сделать этот жест как можно более красивым.

Отредактировано Маллибхаи (2011-02-08 20:17:18)

Кара успела вполне уже привычно дернуться вслед за Тони и шикнуть негромко ему вслед:
-Куда?!.
И тут ее вниманием очень эффективно и очень быстро завладела Маллибхаи, появившаяся у нее под боком со спецэффектами, достойными лучших блокбастеров Голливуда. От неожиданности и в поисках моральной поддержки посреди этого дурдома Кара крепко схватила за руку стоявшего аккурат между ней и джинами Рафаэля. Крепко схватила. И с трудом справилась с желанием спрятаться за его широкой спиной от греха подальше - гордость не позволила, какой она будет мэр, если начнет прятаться от неприятностей за чужими спинами.
- Всегда.. - вышла немного хрипло, и она откашлялась, прочищая горло. - Всегда пожалуйста.

Библиотекарь отшатнулся сначала потом было подался вперёд, чтобы скинуть в ладони Кары яркий спецэффект но, слава богу, всё было в порядке. потому что на этом утренние чудеса владения телом закончились и Рафаэля пробил очередной приступ боли в спине. Блондин так и застыл слегка изогнутый, с одним едва заметно приподнятым плечом, и очень-очень медленно его опускал, потому что за здоровую руку (слава богу, за здоровую!) его держала испуганная Кара, а ей он точно не желал ничего демонстрировать.
- Это штатная ситуация или обычно полегче? - негромко спросил он женщину, привычно изображая полуулыбку вместо гримасы боли.

- Вот и хорошо. - Джинни с удовольствием оглядела Маллинатха. - Ты совсем не изменился. Хотя нет, есть немного.. ничего страшного, я всё исправлю - Девушка задумчиво закусила губу, и обвела взглядом крыши окружающих зданий. - Братец, помнишь, mlḵh mạdr* рассказала нам сказку, прежде чем отдаться на волю палачей? Сказка о двух песчинках, разносимых ветрами и водными потоками.. Она ведь не закончила её, верно? Послушай, я знаю - Маллибхаи схватила брата за руки, то ли боясь, что он не поймёт её, то ли что снова исчезнет - Я знаю, милый, как-то раз мне довелось побывать на родине.. там столько всего изменилось.. Но я попала к великому мудрецу, у него были книги, множество книг, послушай, я знаю - Глаза джинни заблестели, ясная, звонкая речь превратилась в еле слышный, болезненный шёпот - Я видела свитки, я читала их, я знаю какое заклятье применила к нам mlḵh mạdr, и я знаю что нужно, чтобы уничтожить это. - Девушка презрительно скривилась, тряхнув в воздухе серёжкой - Понимаешь? Слушай, слушай, братец, нам нужен тот, кто продлит сказание mlḵh mạdr, продлит и закончит его, закончит так, как мы того пожелаем. И мы будем вместе, навсегда. Только ты, и я, и больше никаких желаний. Но ещё нам..
Тут взгляд Маллибхаи упал на девушку у фонтана, переметнулся на молодого человека рядом с ней, затем на Кару, и мужчину в руку которого она вцепилась так яростно, что должно быть останутся синяки. Внезапное напряжение покинуло джнинни, и она расслабленно улыбнулась.
Они все здесь. Спасибо, mlḵh mạdr.
- Госпожа, - голос Маллибхаи был задумчивым и немного растерянным - Не найдётся ли в городе твоём сказителя, многомудрого аксакала, сладкоголосой пери? Того, кто плетёт нити сказок, словно тысячерукий Царь Пауков? Нам нужен тот, кто расскажет сказку до конца... Иначе Судьба вновь разлучит нас с Маллинатхом.
Вопрос подошедшего молодого человека вызвал у девушки счастливую улыбку.
- О, господин, не беспокойтесь. Я не могу причинить вреда моей хозяйке.. пока она сама меня об этом не попросит. Но вы спрашивали о помощи.. вы согласитесь мне.. нам - поправилась Маллибахи, оглядываясь на брата, - помочь? Вы ведь, - шёпотом добавила джинни, - всё равно уже в сказке. И от этого нет спасения тем, кто один раз перешагнул порог.

*мать-королева (перс.)

Кара немного расслабилась - никто никого убивать пока не собирался, все тихо мирно. Она облегченно выдохнула и отпустила руку Рафаэля, в которую, оказывается, вцепилась со всей дури. "Надеюсь, я не наставила ему синяков…" Его улыбка выглядела не слишком радостно.
- Все в порядке, - успокоила она Рафаэля и подошедшего к ним вместе с Инолой незнакомого мужчину.
Ну, это в какой-то степени действительно было так. Насколько это вообще может быть в обществе двух джинов, от которых можно ожидать чего угодно. Каре пока не доводилось сталкиваться с таким, поэтому она не могла знать, к чему надо готовиться. И это ее слегка напрягало.
Женщина  внимательно слушала Маллибхаи, пытаясь сообразить, кого могла та иметь в виду под  загадочным сказителем. Человек, который знает много историй? Или не человек… Кару внезапно осенило.
- Послушай, я знаю кто вам нужен! Шакти. Она - сама память…

- Шакти? - негромко переспросил Рафаэль у Кары. Созерцать двух нежных джиннов (уй-юй) и одновременно что-то припоминать - вы слишком много просите от старого члеовека. - Это в Колизее? Мы сейчас двинемся через город, ведя под руку пару сверхъестественных существ? Им бы хотя бы на время сделать вид, что они нормальные люди...
И тут до него достучалась ещё одна мысль.
- Простите, - Ланквейли выдвинулся вперёд, стараясь привлечь внимание брата и сестры к себе. - Вот вы. - он обращался к ээ.... мальчику. - До того, как ваша сестра нашлась, вы куда-то так спешили с человеком, к которому убежали собаки. А кто они все, собственно, куда так торопились и почему бросили вас?

Отредактировано Рафаэль Ланквейли (2011-03-14 11:38:11)

Маллибхаи внимательно посмотрела в глаза подошедшей девушке. Она знала много историй, о да, наверняка очень много, она умела слышать, и если бы пожелала, то должно быть смогла бы выучить все сказки мира... Но джинни с сомнением покачала головой - это дитя ещё не было столь искусным, чтобы продолжить заклинание mlḵh mạdr.
- Благодарю тебя, о многомудрая, твои речи пришлись мне по-нраву! Помощь твоя будет неоценима нам, и... - Малибхаи запнулась, её пробила холодная дрожь, словно она вновь стала человеком, способным чувствовать тепло и холод Шакти... Шакти.... Сама память.... Да, это хорошее... - Отведи нас к ней, госпожа! - Джинни сложила ладони в молитвенном жесте и с надеждой посмотрела на Кару. Она сама не была уверенна, правильно ли поняла древние, полуистлевшие свитки и книги, но сейчас отступать было уже поздно... да и некуда, а слова хозяйки так приободрили её, что казалось сердце снова забилось, и готово вот-вот вырваться из груди.
На отклики мужчин о своём внешнем виде Маллибхаи отреагировала удивлённо приподнятой бровью.
- Если вам так угодно, о славоокие мужи, - Правая ладонь девушки взметнулась вверх, пальцы сжались, пародируя когти хищной птицы, вокруг фигурок джина и джинни закружилась серая пыль, и через секунду рядом с мэром и остальными стояли два неприметных подростка в простенькой школьной форме. Они были настолько "обычными", насколько это только возможно, и едва ли не сливались с цветом мостовой и фонтанов. - Устроят ли вас эти облики?