Несмотря на не самую раннюю осень, чернильного цвета роскошные маки цвели как ни в чем не бывало. В сочетании с тем, что вся остальная растительность вокруг уже увяло впечатление складывалось не самое приятное. Темно-зеленые сочные листья только оттеняли неестественность цветов.
Стояло спокойствие, которое можно назвать мертвенным. Даже дувший в городе ветер, казалось. не достигал этого места. Но в какой-то момент картинка изменилась, почти неуловимо. Так в очень жаркий день дрожит еле заметно воздух над нагретым асфальтом. Словно невидимую паутину в воздухе потревожила попавшаяся в нее мушка... Или заглянул в гости соседский паук?

Серая тропа ------->

Это место вызывало у Каору тупую боль в груди, будто ему туда воткнули пресловутый нож по самую рукоять, и оно бешено колотилось о ребра, пытаясь намекнуть своему хозяину, что это плохое место. Может, Шелл подумала, что юноше плохо и нужно передохнуть… Да так и оказалось. Но у рыжего никакого отдыха не получилось. Когда он попытался пойти вслед за Шелл к цветнику, то его дела стали совсем плохи. Кровь стучала в висках, а пульс безжалостно убыстрялся с каждой минутой. Дышать было трудно. Словно сейчас не осень, а жаркое лето, да еще и влажность большая. Воздух стал горячим и вязким, словно мед. Рыжий почувствовал себя мушкой, что, польстившись на янтарную сладкую жидкость, завязла в ней всеми лапками и теперь не может выбраться, а крылышки намокли и слиплись. Черные махровые лепестки цветов казались до боли знакомыми. Словно он их видел каждый день, проходя мимо, а может, и, останавливаясь иногда, что бы почувствовать их приторно-сладкий аромат. Аромат смерти. Точно. Все так и есть… Каору опустился на колени, будто не мог больше стоять на ногах или же закон всемирного тяготения был к нему слишком жесток.
- Я чувствую запах крови… *Прошептал он.* Крови и смерти. Закончил парень фразу, тяжело дыша, и стараясь не грохнутся в обморок, но потом решил, что так дело, черт побери, не пойдет, и принялся делать глубокие вдохи и выдохи. Эти нехитрые упражнения немного отрезвили рыжего, и он снова поднялся с земли.
- Шелл… может не стоит подходить к цветам ближе. Что-то не нравится мне это чудо селекции. Тихо сказал юноша, по-прежнему борясь со своим дыханием. Мир, в который раз разлетался на кусочки норовя порезать одним из осколков Каору.

Шелл снова обняла бедолагу Каору за шею и, тот благодарно улыбнулся, пусть даже ему пришлось сделать над собой усилие поначалу. А потом ничего… полегчало. Все-таки хорошо, когда рядом с тобой кто-то есть, особенно вот в такие минуты. Прислушавшись к словам куклы о чувствах, рыжий задумался, о том, что именно он сейчас ощущает. Ведь кроме той нити, что им была нужна, в его голове было куча ненужного мусора. Но мысли никак не хотели приводиться в порядок и снова разбегались по закоулкам сознания что таракашки. Каору придерживая Шелл рукой принялся задумчиво шагать туда, сюда пока не наткнулся на… Вроде бы ничем неприметное место, но в ноздри юноше с еще большей силой ударил запах крови и разложения. Каору остановился как вкопанный и попытался проследить, не тянется ли куда этот злощастный след. Он ходил кругами и смотрел в разные стороны, водя носом, как охотничий пес. Парню повезло. След остался чуть заметный, но все же явно чувствуемый его носом. Походка Каору сразу стала крадущийся, словно не он был жертвой, а наоборот. И вот рыжий повел всех по направлению к Уикэндхоуп стрит.

------>Уикэндхоуп стрит

Серая тропа ------->

Пискнувшая. но не успевшая отеагировать девочка как могла поспособствовала Каору подняться и собиралась уже идти за парочкой, но цветы всё не отпускали.
Какие красивые.... в эту часть заброшенного парка том ещё не попадала. удивительно. Она потянулась к цветам, потеряла равновесие. упала коленками на клумбу, не примяв, к счастью, ни одного цветка, потянулась к бархатным фиолетовым лепесткам, ткнулась в один носом, глубоко вдохнула... ей не очень понравился запах, но она убедила себя, что он прекрасен. Что именно эта тяжёлая горькая нота в густом аромате и придаёт ему такую... силу.
Мотнув башкой, томяк огляделся. А куора с куклой-то уже ушли!
Торопливо поднявшись, она побежала вслед, успел помахать клумбе и попытавшись отряхнуть коленки. джинсы, конечно, до следующей стирки погибли, зато одежда высохла. Практически. О чём я вообще думаю?!
Главное- не упасть, а то голова всё кружится, зарраза.

------>Уикэндхоуп стрит

---> Черный пруд

Чем ближе эльф подбирался к источнику энергии, тем сильнее становилось какое-то пародоксальное желание по-простому. по человечески дать по морде тому товарищу, кто все это устроил, хотя эльф и понимал, что сделать эт оскорее всего нельзя. Леонард шел по течению подземной речушик, ощущая, как с каждым шагом усиливается ощущение того, что погружаешься в какое-то марево. Предположение о том, что это существо сильное оказалось не пустым - он начал затягивать Лео на достаточно приличном расстоянии, а это уже о чем-то свидетельствовало. Дорога была такой же не предназначенно дя того, чтобы  по ней совершали прогулки, будто предупреждая: не ходи, не за чем, ничего хорошего ты там не найдешь. Он не оборачивался, зная, что Кейн идет следом.
- Здесь... - наконец проговорил Леонард, остановившись у архитектурной формы, которая ещ отдалнно напоминала клумбу

Аркхема Леонард уже почти не слышал, звуки доносились будто через воду. Хоть эльф и старался дышать ровно и глубоко, воздух был тяжелым и текучим, и пах вовсе не смесью озона, кислорода и других газов, создавалось ощущение, что вдыхаешь только эту энергию, чувствуешь, как она всасывается в кровь и несется вместе с нею, проникая в каждую клеточку.
Эльф смотрел только на колышущееся на ветру полотно из чернильных маков, зрачки выглядели почти точками на фоне светло серой радужки. Уже поздно было разворачиваться и бежать. Поздно.. поздно.. поздно.. И снова какая-то н совсем уместная мысль: чертовси обломно будет свалиться  с ног в присутствии Кейна Аркхема. Уголки бледных губ дрогнули в подобии улыбки.

Леонард услышал, нет, скорее почувствовал. что к нему обратились, но возможности хотя что-то сказать не было, язык просто отказывался шевелиться. Его имя - последний звук, лица Аркхема перед глазами - последняя картинка, посленее ощущение  - струйки крови, сбегающие к левой ладони из-под рукава плаща. Затем темнота окончательно захлестнула эльфа. Сознание, его сознание, то, к которому он привык, на некоторое время погрузилось в сон.
Леонард не знал, не чувствовал того, что происходило после того, как закрылись враз потяжелевшие веки.

---> Квартира Кейна Аркхема.

Клондайк --)) Заброшенный цветник

Ручей привел шамана к клумбе с маками. Переступая вокруг цветника под звон луны и шелест потока в земле, Таку Уакхан смотрел, как фиолетовые лепестки пульсируют в такт колыханиям серой завесы. Это было плохое место, но оно могло сделать хорошее дело. Повернувшись к Тени, включив ее в танец, шаман спросил без слов, показал без взгляда, открыл свои мысли - то, чего он хотел, могло ранить ее. Эдриан мог бы сделать все и помимо ее воли, и даже вопреки... Но его честность и ее согласие - это были следующие ступеньки для их связи. И шаман ждал, перебирая перья метелочки.

Если бы рядом не было Тени, шаман не пошел бы на такой риск - слишком чуждой, слишком незамутненно-озлобленной была чужая сила, чтобы даже skinwalker смог пропустить ее сквозь себя и остаться прежним. Фиолетовые маки подняли венчики, их лепестки, казалось, пульсировали, впитывая силу, идущую от Анджелы. Но что-то пошло не так, по связи, соединяющей его с оханзи, шаман почувствовал эхо боли, а ведь это был только отголосок. Стройная фигура Тени выгибалась и размывалась контурами, то, что струилось сквозь нее, меняло ее существо, и даже цветы покачивались в сомнениях, будто не могли решить, нужен ли им этот поток.
Менять незаконченную песню, которой отдано все внимание, было опасно. Тень не была человеком, у нее не было души... Да, она была полезным слугой, но skinwalker разменивал и не такие ценности... Но она хотела, чтобы он ей доверял, - и доверилась сама.
Раскинув руки, Таку Уакхан сделал шаг в противоритм, разрывая поток, затаптывая свой же след, приведший их сида. Русло подземного ручья вздыбилось у него под ногами, тугой жгут злой силы лопнул, хлестнув по шаману, выбивая его в другой, совсем другой мир...