Ллеу ещё раз провёл рукой по гравюре, и взял книжку из рук Томми
- Разве ты не знаешь? – Брови фейки удивлённо поползли вверх, пока существо разглядывало Кейна – У всех всегда один и тот же вопрос На самом деле. Просто его разбивают на множество маленьких вопросиков. Чтобы не слышать ответа на главный. И так тысячи тысячи раз делиться вопрос за вопросом, и мы умудряемся обходить самый важный, путешествуя по широкой дуге вокруг него, но не приближаясь к центру. Сложность состоит в том – Фейка весело улыбнулся. Слишком весело для той «трагической» ситуации, что складывалась вокруг него – Так вот, сложность состоит в том, что мы начинаем делить с самого детства. И эта привычка так глубоко засела, что вспомнить настоящий мы не можем. Никак. Мы можем спросить – в чём смысл жизни, зачем нам то, зачем нам это, куда это в итоге приведёт и как нам с этим в последствии жить. Но мы никогда не вспомним настоящий вопрос. Настоящий. Один единственный. Ответив на который, мы решим все остальные, потому что они ничто иное, как цветная бамбуковая ширма, созданная для отвода глаз, для того, чтобы мы залюбовались ею, и не пошли глубже… много глубже… Разве я неправ?
Книжка по истории затрепетала в руках фейки, среди раскрывшихся страниц заметались лепестки сакуры, живые, будто и не пролежали в книжке долго время, а только-только попали на её страницы.. или может из страниц?
- Спасибо вам, я буду искать дальше. – Где-то что-то бухнуло, и в воздухе поплыл сырой и горячий туман, смешанный с затхлым запахом подвала  – Вам нельзя больше оставаться рядом со мной, это может быть опасно – Зажурчала вода, сначала тихо, потом всё громче и громче – А мой вопрос – как найти ответ на мой вопрос? – Похоже, звуки и туман доносились из подвальных помещений. – Да-да, я знаю – Фейка безнадёжно махнул рукой – Я сам себя со стороны прекрасно слышу. Но, не ответив на него, я не попаду домой.
Страницы замерли, но лишь на секунду, до того момента, как Ллеу сдунул злосчастные лепестки прямо на своих провожатых

У всех оставшихся в библиотеке резко закружилась голова и подкосились ноги. Людям мучительно было наблюдать, как собственная память меняется, выстраиваясь по какому-то новому алгоритму.
Но уже  через несколько минут они ничего не могли вспомнить о сегодняшнем дне. Вроде бы встретили они какого-то мальчика. Вроде бы он только недавно был в городе.. и вроде как попросил их отвести его в библиотеку. А так как делать им было нечего ну они взяли и отвели. Вот так вот просто. Или это была девочка? Нет, всё таки мальчик.. И кажется они сидели в каком-то кафе… в каком? Или может не сидели… А потом этот мальчик-девочка почему то быстро куда то убежал.. хотя – почему? Ааа, кажется он нашёл нужную ему книгу.. И вроде как даже уже успел отметиться у библиотекаря, что берёт её.. или не успел? Или он вообще ничего не брал?.. А, нет, место где она раньше стояла сейчас было пустым..

Очнувшись через несколько минут люди (и кукла, которая, кстати, всё-всё помнила правильно, но никому ничего не могла сказать.. покрайней мере пока), обнаружили  в своих руках бусинки. Большие, крупные, приятного, белого цвета, поблёскивающие изнутри какими-то плавными чёрными молниями. Эти бусинки что-то напоминали. Вроде бы такие же были на волосах у убежавшего домой мальчика. Или это была девочка?

---))) Неизвестное направление

Честно говоря до того, как в лицо метнулись розовые лепестки и сознание заволокло пеленой, в голове у Кейна была только одна мысль.
"Всегда они так - ни за что не обойтись без сомнительных спецэффектов!"
Он ошатнулся к себе, пытаясь сохранить хотя бы крохи рассудка. Вдох-выдох, вдох-выдох...
Пронзительный вскрик - на голос Томми совсем не похоже, а кроме нее девушек в помещении нет... Кто это? Хотя сейчас не важно.
Сосредоточиться на чем-то, чем-то одном и простом. Как можно более простом и коротком, чтобы удержать ускользающие мысли... Ключевое слово нашлось достаточно быстро. Фэйри. Помнить, что они имели дело с фэйри. Аркхем вцепился в эти два слога как утопающий хватается за соломинку, позволяя всему остальному кружиться вокруг и прятаться в мутной воде. В конце концов, он столько сил потратил на восстановление памяти, что какой-то опыт у него уже был. Кстати, опят. Потеря памяти. Фэйри. Опыт. Потеря памяти. Фэйри...
Картинка паред глазами снова стала четкой. Кейн стоял, привалившись спиной к библиотечной стене и ощущал, как что-то влажное течет по подбородку. Ну да, опять губу прокусил... Привычка, от которой он так и не смог избавиться.
Прошедший день стал словно мутным, совершенно незапоминающим. И только одна мысль крепко засела в голове, наложившись на вспыхнувшую в сознании картинку из прошлого.
"Когда я потерял память я тоже имел дело с фэйри".
Как же странно выглядит огонь посреди солнечного дня. Почти прозрачные языки синеватого пламени. Он угрохал море времени и сил, чтобы соорудить состав, с помощью которого можно сжечь бессмертное и не совсем материальное существо, а теперь вместо эффектного огня видит только этот - красивый, но почти неразличимый.
И запах... Совсем не такой, как в день смерти Теодора Ланквейли. Нечеловеческое существо не панет паленым мясом, скорее смесью каких-то сушеных листьев и цветов, горящих на маленькой жаровне.
И лицо, уже переставшее мучительно искажаться, такое же правильное и смазливое, как при жизни. И это тоже смотрится неестественным. Словно жжешь качественный манекен. И капризные губы шепчут что-то неразборчивое, что-то, от чего на разум наползает туман... или наоборот? Скорее. словно что-то стирается с сознания жесткой щеткой. посторонний налет.

Аркхем мотнул головой и вытер кровь. Мимоходом заметил судорожно сжатый в пальцах шарик. Шарик...
Что было с ними с утра?
Ощущение было точь-в-точь как в то утро, когда он пришел в себя в своей парижской квартире. Часть воспоминаний словно прикрыта чем-то, если не испытал это ощущение, то и не заметишь, что что-то не так. Словно какие-то события кажутся совсем не важными... А пока ты осознаешь, что забыл что-то значимое проходит слишком много времени и его почти никак не достать из глубин памяти.
Красные глаза нехорошо прищурились. Нет уж, снова позволять проворачивать эту мерзость со своим сознанием он не собирается. Пусть он и очень смутно помнит, что было, он знает, как можно этому помочь.
Главное - не ломиться к воспоминаниям прямо, обычно подобные существа блокируют только связанное с ними.
Например, из мыслей не исчезло то, что он познакомился с Томми Сикскиллер, гуляющей по заброшенному парку посреди ночи. И то, что неподалеку сидит Рафаэль Ланквейли, с маленькой индеанкой очень хорошо знакомый. И пошли они в библиотеку. чтобы помочь...
"Фэйри. Точно. Не зря же я вспомнил именно это..."
Чтобы помочу прячущемуся в тумане памяти существу неопределенного пола что-то найти. А потом...
Кейн вздрогнул - до него неожиданно дошло, на что он смотрит все это время. Кукла, сидевшая на плече сползающего сейчас по стеллажу на пол Каору не свалилась. как можно было бы ожидать. А висела, вцепившись маленькими ручонками в рукав куртки рыжего.
Голова еще не совсем прояснилась - с какой-то странной отрешонностью Кейн наблюдал за тем, как пластиковое создание деловито озирается и принимает прежнее положение. Рассеянно прислушался к тонкому испуганному голоску. Знакомый... это кукла, получается. вскрикнула. Не Томми. Ну хоть что-то прояснилось.
- Надеюсь, с ним то же, что и со мной. - В такой ситуации уместнее всего представлять,что говоришь с обычным человеком, если отвлекаться на то, что куклам разговаривать не положено, можно пропустить много интересного. - А я очухался достаточно быстро... Всегда подозревал, что шарнирки не так просты, как кажутся.

Томми кинулась к Ллеу-Солнышку, чтобы удержать и или пойти следом, её казалось нечесным отпускать его одного, они ведь начали вместе, как же так? Это неправильно - бросать существо, когда ему угрожает опасность! Ещё мелькнула мысль, что в библиотеке рпорвались трубы, и нужно срочно бежать потом спасать книги из подвального хранилища.
Чтобы не упасть, ей пришлось схватиться за стеллаж. Что... происходит... Ллеу, не уходи, Лееу, я же... так хочу... помочь!!
Томми зажмурилась, пытаясь хотя бы перед глазами убержать облик, хвостик хоть одной нити, ускользающей из ткани вовоспоминаний. но образ Ллеу мерк, бисер портрета рассыпался, складываясь.... во что-то другое. Как ни пытайся собрать заново порванную феньку, точно такой же она не будет.
Лицо, косички, голосок, имя...
Что-то неясное осталось в глубине сознания, как сон, который наутро не можешь вспомнить, и он приходит посреди залитого солнцем дня, чтобы ты остановился на несколько минут. Задумавшись. Но от самого даже лёгкого касания мысли сон прячется обратно.
Том раскрыла глаза, чтобы увидеть взбирающуюся на плечо Каору куклу и даже не нашла в себе сил для того,чтобы закричать.
Паника, чистая паника.
Девочка шарахнулась от них, до боли в пальцах стискивая какую-то бусинку, невесть как очутившуюся в руке, с придущшенным визгом:
- ПАПА!!!

- В порядке? Точно в порядке? - Сейчас Шелл больше всего волновало то, что происходит с Каору. Накатил запоздалый страх за единственного знакомого ей здесь человека... а если призадуматься. вообще единственного знакомого человека. Живого. Люди же такие хрупкие. так неожиданно с ними может случиться непоправимое... Не обращая внимания на то. что все на нее смотрят, Шелл еще крепче вцепилась в воротник друга. Перед глазами встал тот день, когда ее создатель точно так же как Каору только что зашатался. схватился за сердце, упал и больше не поднимался... Какой он был холодный и равнодушный. как она пыталась что-то сделать, а потом прости сидела рядом. Пока через два дня не пришла женщина, следящая в его доме за порядком.
- Ты шатался! Я уже подумала - вдруг ты умираешь? Я испугалась. не надо так больше делать. пожалуйста! - сейчас Шелл не волновало даже то. что все на нее смотрят. И высоченный тип с пронзительными красными глазами. и истеричная смугленькая девочка, и разъяренный библиотекарь... Девочк4а к тому же смотрит так. будто Шелл не кукла вовсе. а какое-то ужасное чудовище с рогами и клыками. Как противно, эти подростки такие нервные... посмотрели бы на себя - за свою жизнь все они сделали намного больше плохого, чем не причинявшая никому вреда кукла.

Шелл изумленно зашебуралась на человеческом плече. снова устраиваясь поудобнее. Так, чтобы Каору было не тяжело - все-таки большая кукла из прочного пластика весит не так уж мало.
Воистину, каким бы хрупким не было человеческое здоровье, их разум еще более уязвим. Каору почему-то совсем забыл, почему они вообще пришли в библиотеку. И суды по реакции, остальные тоже не слишком хорошо помнили странное существо, которое только что оттуда исчезло.
- Здесь действительно был... была... Ну, высокая такая. тоненькая. И это ее бусинки. если я правильно понимаю. - Шелл настороженно вгляделась в маленький шарик.
- Она была очень странная, - кукла говорила шепотом на ухо Каору, запоздало постаравшись снова принять облик обычной игрушки.  - Все искала какой-то ответ на какой-то вопрос. раскидала книжки... А потом сказала, что вам опсно оставаться в ее обществе и исчезла. И не просто так исчезла. - на этом месте кукла увлеклась и начала говорить погромче, эмоционально жестикулируя тонкими руками.
- Что-то бухнуло, грохнуло, было так много тумана и воздух стал сырой. а потом она кинула в вас лепестками - и пропала. словно вниз спустилась, прямо через пол. А потом вы все начали шататься, и... вот.

- Значит, все же была. Что же за чертовщина такая творится то… Сказал задумчиво Каору рассматривая бусинку, та, была такой теплой и какой-то… живой. Неожиданно вернулись воспоминания о вчерашнем вечере или, может, позавчерашнем. Парень совсем уже потерял счет времени. Словно оно текло сквозь пальцы. Секунды, минуты, часы ни как не хотели соединяться в дни, а только продолжали хаотично копошиться в наручных часах Каору. "Тут все происходит по-другому… Странно. Необычно. Хорошо, что я не перестаю удивляться. Иначе…" Пронеслось в голове у парнишки, и он снова обратился к Шелл:
- А я то думал, что розовые лепестки только в манге для девушек сыпятся как из рога изобилия. Видать, пора пересматривать свои взгляды на окружающий мир.
Первым опомнился от разговорчивой Шелл Кейн, который подошел поближе к рыжему и поинтересовался именем девушки:
- Если не сложно, то не добавляйте, пожалуйста, приставку "сан". Я уже давно не живу в Японии, и привык к простому обращению по имени. Так что называйте меня просто Каору. *Парень вздохнул и продолжил.* Позвольте представить вам Шелл.

Сначала кукла рассмеялась - когда Каору упомянул мангу и розовые лепекстки. Ну да, выглядело это забавно и немножко... по-позерски, чтоли? Зато красиво. Хотя, конечно, будь лепестки более приятного цвета, было бы намного лучше. Розовый не пользовался расположением Шелл. На самом деле. самым большим предметом ее гордости было то, что цвет пластика у нее не розово-телесный. а благородно-белый.
Но хорошее настроение куда-то делось, как только Каору представил ее Кейну Аркзему, а тот чуть заметно вздрогнул и пристально уставился на куклу.
Шелл вцепилась пальчиками в плечо Каору еще крепче, боязливо оглядывая странного типа. Как он на нее смотрит... Кукла зябко поежилась. Несколько секунд у Кейна был такой взгляд, что она даже немного испугалась. Слишком уж напоминал это взгляд единственного встреченного ей на жизненном пути коллекционера... Все они такие - смотрят на тебя. а на самом деле мысленно оценивают твои шарниры, строение. материал, качество одежки, как раскрашено лицо.. Бррр....
К счастью, через какое-то время Кейн ошарашенно захлопал глазами - странно, словно сам удивился своим мыслям, - а потом снова начал выглядеть... ну. не нормальным, но лучше уж пусть мрачно сверкает красными глазищами, чем так разглядывает.
- Я... - кукла неуверенно поглядела сначала на красноглазого, потом на Каору. - Я могу, конечно. А вы уверены, что это не опасно? Ну. то есть... Если Ллеу решила. что вам вредно ее помнить?

Кейн, конечно, судя по взгляду, понял, что Шелл не так проста, как кажется. Хотя рыжему так давно думалось. Слишком проницательным был его взгляд все это время… Девушка судорожно вцепилась в воротник молодого человека, наверное, почувствовав себя неуютно под пристальным взглядом красных глаз Кейна, а Каору покрепче прижал к себе Шелл. Мол, не волнуйся. Все будет хорошо. Юноша вообще считал, что если ему доверились, то будь добр оправдывай ожидания.
Тут библиотекарь возмущенно подал голос и правильно. Никто из присутствующих так и не ответил, какого именно черта они тут делают. Рыжий и в правду не знал на данный момент, что вообще занесло его сюда. Да еще в столь поздний час. А дальше компанию снова настигли неприятности в виде. Нет. Не в виде метнувшегося в подвал библиотекаря, который припечатал Каору к стеллажу, тот явно не ожидал подобного развития событий и немного растерялся, но тут же вспомнил о Шелл и снова вернул руку обратно. Дабы та ненароком не упала. Из недр подвала вернулся библиотекарь с просьбой о помощи в спасении книг от печальной участи утопленников. Томми первой нырнула в недра библиотеки спасать знания. Каору же сначала переглянулся с Шелл, думая о том безопасно ли оставлять ее тут одну. Ведь брать ее в подвал было бы кощунством. Несколько секунд на раздумья и рыжий метнулся к одному из читальных мест, ссадил девушку с плеча, устроив ее на стуле, легким движением руки заботливо поправил оборки юбки, а так же вытащил своего сонного питомца из-за пазухи. Его не только брать с собой не было надобности, но так же он мог ненадолго стать охранником Шелл. На всякий. Ведь зубы и когти у того имелись. Немного, но, пожалуй, вполне достаточно для охраны. Каору отпустил зверька на соседний стул и со словами:
- Сидеть! Тьфу! Охранять! Побежал к подвалу. Не одной же Томми книги вытаскивать. Это в самом деле не по-мужски сваливать на девушек тяжелую работу.

Это, наверное, и есть ад - жарко, душно, кругом пар, мокро, ничего не видно, и в дополнение ко всему - ощущение собственного полного бессилия. сколько бы ни вытащил книг, сталкиваясь поминутно остальными в двери, всё равно остаётся неизмеримо больше!..
В какой-то момент она поняла, что её за плечо вытаскивают наверх, на лестницу, дают продышаться и ставят в цепочку. За пределами подвала слышался голос отца, отдающего распоряжения. Стоящие выше и ниже оказались охранниками. Рядом спешно строилась вторая уепочка, тоже охранники. Кажется, они сбежались со всего университетского городка... Внизу в воде сновал Аркхэм.
Когда приехали ремонтники, девочка была не в состоянии сображать связно, мир съёжился до размера расстояния от рук нижнего до рук верхнего. Ремонтники орали, орал Рафаэль, кто-то куда-то шлёпал по воде, а они всё передавали книги.

Внезапная пустота. Она вопросительно-тупо подняла взгляд и уивдела отца; Ланквейли бережно взял её за плечи и повёл наверх.
- Пап, книги же!.. - пробормотала она плохо слушающися языком.
- Всё, родная, воду откачивают, мы всё вынесли, дальше работать им...
Том ощутила, что её усадили на стул возле столика с куклой и встревоженным хорьком, кивнула недоверчиво-счастливо и провалилась в мгновенный сон.

Туда. Сюда. Туда. Сюда. И так бесчисленное множество раз. Штаны намокли и норовили прилипнуть к ногам, а кроссовки набрав воды, противно хлюпали на ходу. "Но все это в, общем, мелочи. Не сварился и то хлеб." Думал Каору сгребая со стула животинку и занимая ее место. После чего сложил руки на столе и уронил на них свою рыжую голову. Одежда юноши покрылась рыжеватыми полосами и пропахла ржавчиной. Хорошо, что Каору не был материалистом и не заморачивался по поводу такой ерунды. Немного отдышавшись, парень отлепился от стола и откинулся на спинку стула.
- Надо же, сколько приключений насобирали на свою пятую точку всего за… Хм… Что-то я уже запутался во времени… Задумчиво сказал Каору Шелл. Правда смотрел он куда-то в потолок.

Несколько секунд Кейн смотрел на собеседника с искренним удивлением. Перетаскивание упиханных в бумагу знаний настолько отвлекло его от дурных мыслей, что до Аркхема совершенно честно не дошло, почему это мистер Бывший Полицейский глядит на него как на врага народа. Как будто Кейн лично подорвал это несчастное офисное здание....
Внешне ничего не изменилось, красноглазый остался таким же спокойным, даже вежливая улыбка с лица никуда не делась. Просто внутри все заледенело мучитиельным комком.
Ну да, был он в Лондоне в это время. И взрыв тоже на его совести. При этом самым противным было то. что Кейн знал об этом факте - все-таки нарыл какую-то информацию - но совершенно не помнил, как все происходило.
Знал, что добраться до "клиента" было реально только в любном месте, в этом самом здании.  Знал, что уничтожить принявший истинную форму труп было далеко не так просто, да и толпа народа в соседних офисах могла что-то услышать. И, не мудрствуя лукаво, подорвал верхние этажи здания. Как оттуда умудрился выбраться сам Аркхем - причем живым и невредимым - никто из информаторов так и не смог сказать.
Все с тем же задумчивым невозмутимым видом Кейн потер виски - что-то в этой области неожиданно закололо.  И ответил собеседнику такой же любезной улыбкой:
- Жаль, вы очень украшали ряды доблестной лондонской полиции, - очень хотелось задать еще один вопрос. чисто теоретический - где находился ланквейли и как умудрился выжить? Но все-таки совсем некорректно.... - Но что поделаешь. Видимо, судьба такой.

Несколько секунд Кейн задумчиво рассматривал собеседника. Все та же спокойная вежливая маска на лице, чуть заметная улыбка, и ледяная пустота в глазах.
Все время с того момента, когда он узнал первые факты о забытом периоде, Аркхем ждал подобной встречи. Иногда ему вообще казалось, что амнезия - это такая поблажка со стороны подсознания, все-таки намного проще знать, что ты совершал преступления и ни капли не переживал по этому поводу, чем помнить подробности.  С другой стороны - Кейн никогда не позволял себе поблажек, и именно поэтому так стремился вернуть память.
- Почему нет? - спокойно откликнулся он на предложение блондина. - Я согласен ответить на ваши вопросы, по крайней мере на те, что смогу. Правда, подозреваю, что вы разочаруетесь, потому что я далеко не все помню.

Все время, пока люди спасали утопленные книги, отдыхали после этого (истеричная индейская девочка даже заснула...) и болтали, Шелл мрачно сидела на столе, даже не особенно притворяясь обычной куклой. То есть подянув коленки к груди - при ее конструкции это было проблематично, но именно сейчас очень хотелось.
Ее рассекретили. Рассекретили сразу трое человек за один день, причем один где-то потерялся - похоже. помогает рабочим, а второй ведет себя так. как буд-то для него ожившие куклы - норма.
Странно, но это даже немного обидно.... Кто его знает, этого красноглазого, если он так спокойно относится к сверхъестсвенному - значит, и пакостей от него ждать на сверхъестественном уровне?
Мрачно покосившись на людей - похоже, они чего-то не поделили. и вообще откуда-то знакомы. кукла совершенно не смущаясь их присутствия, перелезла на край стора и принялась высматривать между книжных полок знакомую фигуру Каору.
Очень скоро тот появился. Шел сочувственно смотрела на рыжую макушку, пока юноша не отдышался и не смог говорить.
- Больше суток прошло. - Тихонько откликнулась кукла на слова рыжего, устраиваясь на кра стола закинув ножку на ножку. - А ты так и не поспал. И никто из вас не поспал, странные люди... Вы же скоро с ног падать начнете без этого. - Кукла покачала головой. встала, опасно балансируя на краю столешницы, и принялась вытирать перепачканное ржавчиной лицо Каору краешком украшавшего ее платье банта. Шелл было немного его жалко, но в конце концов платье у нее не одно, и в случае чего она вполне может его постирать... Правда. придется добираться ночью до прачечной. и потом по Дому Тэмсонов опять начнут ходить слухи о живущем там привидении.
Кстати. Дом Тэмсонов... Шелл задумалась над неоформившейся пока мыслью.

Отредактировано Шелл (2007-11-18 21:01:13)

- ОГО… *Удивленно произнес Каору.* Что-то быстро убегают часы. Я, конечно, предполагал, что время быстротечно, но чтобы до такой степени… Шелл тем временем принялась вытирать перепачканную мордашку молодого человека, чем сильно его растрогала. Тем более что вытирала она не платком или допустим бумажной салфеткой, а ленточкой банта, что украшали ее платье. Ведь девушки все-таки следят за своими нарядами. Каору вот другое дело перемазался и ладно. Поэтому рыжий широко и от души улыбнулся и сказал:
- Спасибо. Я, наверное, на трубочиста был похож. Хотя скорее все-таки на слесаря. Это они с водосточными трубами работают.
Томми, скорее всего, выдохлась и теперь дремала, а библиотекарь с Кейном разговаривали о чем-то своем. Хотя улыбка последнего все же немного потеплела. Прежде в его взгляде читалась только настороженность, когда он смотрел на Шелл. Каору заметил это изменение и подумал что: "Все к лучшему. Все к лучшему." Белоснежный Куро-тян посредством перепачканных ржавчиной рук парнишки стал окрасом в рыжую полоску, что означало его помывку, как только они доберутся до дома.