- Нет. - ляпнула Томми первое слово, пришедшее на ум.
Хватит уже пыриться на человека, неприлично. И мало ли, что кота на плече он держит жестом Каору, придерживающего Шелл. Это анатомия, детка.
- Неважно. Ой. Извините ещё раз. Оба. Вы мне одного человека напомнили, но я ошиблась.

Томми успела немного взять себя в руки - за время, которое понадобилось рыжему, чтобы произнести речь. Она развела руками:
- В таком случае, вам с котом повезло. Где-то рядом как раз сегодня утром открывается бар. Я надеюсь его найти, как только подойдёт ещё кое-кто.
"Ну и где Мэгги?"
Томми оглянулась через плечо в поисках вампирши, потом снова оглядела нового знакомца. Глубже сунула руки в карманы.
- У вас с котом глаза одинаковые.
В конце концов, что страшного? Просто мужик посреди улицы. Город же,  не пустыня и не лес. Человекам тут находиться свойственно.

Дом Тэмсонов и Мондримский сад (библиотека) --->

Мэгги неторопливо следовала за Томми, периодически ускоряя шаг, когда та вдруг срывалась совсем уж на бег, и была вероятность потерять ее в лабиринтах узких улочек, куда они свернули, чтобы срезать путь. По ее прикидкам они были уже почти на месте, если, конечно, искомый бар не скрывался совсем уж на задворках города.
Погруженная в свои мысли, Мэгги в очередной раз чуть не упустила Томми из вида, когда та опять поскакала вперед. Оглядевшись, она заметила знакомую макушку на другой стороне улицы. Причем стояла она там уже не одна, а в компании незнакомой и подозрительной личности.
"И где она их только находит…" Мэгги затормозила в паре шагов от колоритной парочки - у мужчины в придачу ко всему еще и кот на плече обнаружился. Томми была какая-то нездорово-бледная и нервная. Мужчина, с которым она разговаривала, был, в отличие от большинства прошлых знакомых подростка, человеком и не выглядел особенно опасным.
Мэгги шагнула вперед и встала у Томми за спиной, мягко положив ей руку на плечо, давая понять, что та находится под ее защитой.
- Добрый день, - с незнакомыми людьми лучше быть вежливой - проблем меньше. - Все в порядке?

Внезапная Маргарет! Том ждала её появления, но всё равно чуть не вздрогнула, когда на плечо легла рука. Не доброе какое-то утро сегодня у Бэкхема.
- Всё нормально... - начала она негромко, полуобернувшись, и тут услышала вопрос рыжего, замолчала и внимательнее посмотрела на него.
- А у вас что-то случилось?
Кот воззрился на неё карими глазищами, будто спрашивая: "А подумать?"
Она смутилась и подумала, и присмотрелась повнимательнее. О, ну и кем надо быть, чтобы просмотреть трость и несколько характерных шрамов?

- У нас всех скорее… или у мироздания…
Забавный разговор и парень забавный. Нетипичный такой. И котик у него интересный, а к кошкам у Мэгги было особое отношение еще с давних-давних пор. А у парня действительно что-то случилось, правильно Томми заметила, от него пахло старой болью, и весь он был какой-то потерянный.
Она улыбнулась. Утро задалось как говориться, и становилось все любопытственнее и любопытственнее.
- Ничего, вы еще слишком мало знакомы. И потом, его никак не зовут, он сам приходит. И уходит тоже - котик, который гуляет сам по себе. Да, киса? Я Маргарет кстати. И тоже иногда страдаю кретинизмом и не только топографическим… Так что приветствую собрата по  несчастью.

Томми расслабилась. Рыжий болтал с Мэгги, Мэгги болтала с рыжим - мир встал на место, и ночные призраки Уотерхауз перестали её обступать.
- Включая кота и выключая кота... - пробормотала она себе под нос, потом с некоторым усилием разжала в кармане пальцы, отклеиваясь от шариков, вынула из карманов обе руки и правую протянула Бринану. То есть, Фиаху.
- Томми Сикскиллер.
Скосила глаза на кота и добавила:
- Сэр.

- Мы идём в совершенно конкретный бар, который открывается сегодня. Правда, я забыла адрес и название, а звонить хозяину неинтересно, поэтому мы его ищем. Пошли с нами?
Томми оглянулась назад.
- Там мы были, ну, почти там - значит, нам дальше.
В это время суток уже наверняка открыт "Твой второй дом", но заглядывать туда было бы слишком больно, так что выбор сегодняшнего дня - определённо заведение мистера Арклайта.
Она снова засунула руки в карманы, нагребла горсть шариков и пошла дальше по улице. Мысли снова разбегались. Почему-то.

Том шла, перекатывая в пальцах шарики, оглядывая двери и крылечки, спиной чувствуя двоих спутников. Троих. Включая кота. В розетку.
"Интересно, у него болят кости? Или шрамы, они же ещё продолжают заживать? Наверняка побаливают... может. спросить, не нужна ли ему помощь... я девочка-таблетка аспирина, добрый день".
"А Мэгги, интересно, сильно против того, чтобы он с нами шёл? вроде, я её не спрашивала. Или они там же всё решили? Ну что за идиотка я, а? стояла же рядом, слышала всё, чем слушала?"
В какой-то момент она не выдержала и оглянулась. Идут. Ничего плохого ей оба не сделали. Мэгги она даже помогает. Почему кажется, что мысли об излечении - автоматические? Почему кажется, что внутри намёрз лёд, и все чувства, желания и эмоции - вполсилы, в полвозможности?
Ох.
Томми поспешила отвернуться и сразу же остановилась.
- Мы пришли, кажется.

-------> Бар «Ursine»