Кафе-клуб «Твой второй дом» (Уотерхауз-стрит) --->

Шел Доминик нога за ногу - торопиться все равно было некуда. На подходе к дому он поймал себя на мысли, что уже который день подряд является домой под утро. Ничего страшного и криминального в этом не было. Когда он учился в институте, это вообще было в порядке вещей, особенно перед сдачей экзаменов и зачетов.
Основательно поплутав по улочкам Ньюфорда, укрытых утренним молочным туманом, пронизанным теплым светом фонарей, - он не заблудился, эти закоулки города были знакомы ему с детства, просто захотелось погулять подольше, юноша наконец добрел до родных пенатов.  Дома было тихо и сумрачно, и Доминик в который раз подумал, что неплохо было бы кого-нибудь себе завести. Кошку например. Которая будет гулять сама по себе, но изредка приходить и делиться своим телом. Раз уж у него с людьми отношения складываются с таким скрипом...
Спать не хотелось, есть тоже, особенно после плотного ночного перекуса в обществе Сэмюэля, зато вдруг резко накатил прилив вдохновения. Поэтому Доминик быстро переоделся в рабочую одежду и плотно засел в мастерской. Идеи для набросков и эскизов рождались пачками, так что даже пальцы с кусочком угля или палочкой пастели не поспевали за полетом мысли...

- Оуч!
Легкий удар по голове не мог пройти незамеченным. Особенно в комплекте с горячим сладким ветром, взъерошившим шевелюру Доминика.
"Откуда дует? Окно же закрыто..."
Первым инстинктивным движением было посмотреть наверх, откуда что-то упало. Потом юноша обернулся на звук, когда это что-то, отлетевшее от его головы, звонко брякнула в одном из углов мастерской. Отложив пастель и начатый рисунок в ворох бумаг на рабочем столе, Доминик подошел к месту падения и присел на корточки. На полу, поблескивая в лучах утреннего солнца, лежала изящная сережка с кроваво-красным камнем в прихотливом переплетении тонких проволочек. Он поднес ее к глазам, осторожно взяв перепачканными в цветной пастели пальцами. Откуда она могла взяться в мастерской? Самое странное было то что видел он это украшение в первый раз в жизни.

Доминик встал с корточек, все так же держа в руке загадочную сережку. И что теперь с ней делать спрашивается? Кто мог ее оставить в квартире? На том, что она возможно свалилась ему на голову из ниоткуда, юноша предпочитал не задумываться. Слишком много странных вопросов возникало сразу по этому поводу.  Легче было закрыть пока на это глаза. До тех пор пока не возникнет новых таинственных обстоятельств с ней связанных.. А пока таковых не возникло, надо умудриться не посеять ее где-нибудь по рассеянности.
Оглядевшись вокруг, Доминик понял, что в мастерской ее оставлять точно не стоит - обязательно затеряется в творческом хаосе. Задумчиво почесав голову, он решил отнести ее в прихожую. Там на полочке у зеркала было относительно чисто и вечно валялись всякие страшно нужные когда-нибудь в гипотетическом будущем, но пока в хозяйстве бесполезные, вещи.
В прихожей было сумрачно. Остановившись у зеркала Доминик еще раз внимательно оглядел  свою странную находку. Откуда она все-таки взялась в его квартире? Особо не задумываясь о своих действиях, как будто кто-то шепнул ему на ухо что так надо, он поднес сережку к своему уху словно примеряя…

Доминик аж подпрыгнул на месте когда у него в ухе раздался странный голосок. Прилагая титанические усилия чтобы не начать паниковать, он осторожно, словно боясь спугнуть таинственно нечто обратившееся к нему, он отвернулся от зеркала и мужественно уставился в глубину коридора. Еще мгновение назад там никого не было, юноша был абсолютно в этом уверен, теперь же… Он сначала даже и не заметил девушку, застывшую у его ног на одном колене, все его внимание было занято узорами на бесконечном халате. В себя его привел тоненький голосок. Он, правда, не совсем въехал в смысл фразы, поэтому переспросил:
- Хозяин?!! - Выражение лица у Доминика была самое дурацкое - он мог только растеряно хлопать ресницами. - Ты кто такая? И  откуда взялась в мое квартире?..

- Ты сама-то поняла что сказала? - Доминик продолжал не въезжать в смысл слов своей таинственной гостьи. - Слушай, а попроще ты объясняться не умеешь?
Юноша все еще надеялся, что это очередная шутка его непутевых институтский товарищей. А то что-то зачастили к нему странные существа - сначала то компьютерное чудо, если оно ему не приглючилось конечно, теперь вот эта…
- Малли…бхаи? - Незнакомое имя он выговорил с небольшой запинкой. - Джин? А ты не шутишь случайно? - Впрочем, в том, что она не человек, он уже практически не сомневался. Слишком по-иному она выглядела. - Откуда ты взялась? Не с потолка же свалилась…
Осторожно обойдя девушку по кривой, стараясь не наступить ненароком на полы ее халата, Доминик отступил в кухню. Там было светлее, и он надеялся, что там сможет рассмотреть ее получше.
- И надолго ты ко мне?..

В ярком солнечных лучах, заливавших кухню, странное свечение исходившее от девушки было уже не заметно. Зато проявились слабые узоры на ее коже - затейливые татуировки, шедшие, видимо, по всему телу. Она выглядела вполне дружелюбно и мило, но кто их знает, джинов этих… Особенно настораживала угроза , проскользнувшая в ее предупреждении о необратимости желаний.
Доминик попытался собраться с мыслями и придумать, что можно  ответить на такое заманчивое предложение.
- А что будет если я так и не загадаю ничего? Ты так и будешь болтаться поблизости? Или станешь свободной?

- До самой смерти?!! - Доминик был в ужасе. - Боже, если это шутка, то мне почему-то не смешно… - Юноша устало выдохнул. - Пожалуйста, не называй меня больше господином. Это меня несколько нервирует. Я Доминик…
Несмотря на всю абсурдность происходящего, девушка, скорее всего, говорила правду. Особенно легко было поверить в ее слова в свете последних событий. Еще неделю назад он, пожалуй, сомневался бы в своем здравом уме, решил бы что спятил. Теперь же… Если правдой было все произошедшее в Колизее, то почему бы и джинам не существовать на самом деле.
- Ладно, и что мне с тобой теперь делать-то?..
Что он мог загадать? Какое у него было самое заветное желание? В голове был туман и полное отсутствие хороших идей на этот счет.

- Ээээ…
Доминк в растерянности схватился за голову, ероша волосы в попытке привести мысли в порядок. Его беспорядочные размышления прервало громкое урчание у в животе. Он смущенно улыбнулся и из-под ресниц взглянул на джина.
- Прости, кажется мой организм требует подзарядки и отказывается вырабатывать без этого гениальные идеи. Ты напротив перекусить немного? А то я с самого утра работал как проклятый и не позавтракал еще. - Он мельком глянул на старинные резные часы, висящие на стене на кухне. - Время-то уже обеденное… кстати, а ты чем питаешься? Может быть тебе надо что-то особенное? Что вообще едят джины? И едят ли они вообще?..

От предложения джинни устроить пир Доминика аж передернуло всего. Он почему-то сразу вспомнил один из фильм про Индиану Джонса, где его с подружкой занесло в индию и они попали на пир  к местному магарадже. Ничего особенного, но этот момент, не самый приятный на его взгляд, запомнился ему надолго.
- Нет, спасибо! - вышло немного нервно. - Я уж как-нибудь сам…
Порывшись в холодильнике, он вытащил на свет божий упаковку яиц, пакет молока и свежие овощи.
- Омлет будешь? С салатом…
Поставив сковороду  на огонь, он разбил яйца в миску и налил туда молока.
- Готовлю я не очень, если  честно, но омлет у меня получается неплохо.
Добавив в получившуюся смесь немного приправ и, взбив хорошенько, он вылил ее на сковороду и прикрыл крышкой. Пока омлет доходил на медленном огне, он быстро  нарезал салат.
- Вот и все. Кофе будешь? Или тебе чаю сделать? У меня, правда, только в пакетиках, так что… - он развел руками, - Могу еще соку предложить. Есть апельсиновый и яблочный…

«Странная она какая-то. То все есть, то только зернышки свои…»
Доминик озадаченно наблюдал за действиями Маллибхаи.
«И куда я дену теперь всю эту еду?..»
Юноша тяжело вздохнул и положил себе весь омлет. Его лучше съесть сразу, салат же можно поставить в холодильник. Налив себе апельсинового соку, он, наконец, уселся за стол напротив джинни.
- Не то чтобы я намереваюсь оставлять тебя надолго… Просто пока не могу сообразить, что же можно тебе загадать такого. На глупости всякие желание тратить жаль. А стоящего пока ничего в голову не приходит.
На несколько минут он уткнулся в свою тарелку, активно пережевывая пищу.
- Тебе прямо всю историю? Или избранные и самые интересные фрагменты? Просто в моей жизни было не так уж много интересного…

- Моя семья?..
Доминик нахмурился. Отставив пустую тарелку в раковину, он задумчиво уставился на джинни.
- Я родился в небогатой семье. Мы жили в пригороде Ньюфорда. Братьев и сестер у меня не было. Родители были постоянно заняты и отправляли меня к дедушке. Он-то и воспитал меня. Научил всему, что знал сам. Он был мне самым близким человеком на этом свете… - Он грустно вздохнул. - Именно он помог мне поступить в институт культуры, когда заметил что я неплохо рисую. Родители были категорически против. И когда он все-таки настоял на своем, перестали с нами общаться. Во время учебы я увлекся изготовлением кукол. Оказалось это довольно прибыльное занятие. Так что дела идут совсем неплохо. Если бы не… - юноша запнулся, как будто ему было трудно выговорить следующую фразу. - Если бы дедушка не умер в прошлом году, все было бы совсем хорошо… - закончил он совсем тихо.

На последних словах девушки Доминик побледнел, резко вскинул голову и пораженно уставился на ждинни.
«Неужели такое возможно?!!»
Он попытался что-то произнести, но голос изменил ему и получился лишь хриплый выдох. Откашлявшись, он попытался еще раз.
- Ты не шутишь?!!
Не в силах спокойно сидеть на месте, юноша вскочил и почти забегал по кухне, в растерянности ероша свою шевелюру.
- Если… если это действительно возможно… Ты ведь сделаешь это для меня?
Он почти упал на колени перед Маллибхаи и с отчаянной надеждой заглянул ей снизу вверх в глаза.

- Подумать?!!
Доминик снова вскочил на ноги.
«Чего тут думать? Прыгать надо…» некстати всплыла в голове юноши фраза из какого-то полузабытого анекдота.
- Послушай, если я в чем и уверен в этой жизни, так в этом своем желании. На все сто процентов. Это единственное, что я в своей жизни не могу изменить, как бы ни старался, что не подвластно мне… Зато это можешь сделать ты! Если… Если ты действительно можешь, то сделай!!! - Он втянул несколько раз воздух сквозь стиснутые зубы, пытаясь справиться с дыханием и побороть волнение. Сердце рвалось из груди, переполненное отчаянной надеждой и страхом неудачи. - Я желаю вновь встретиться со своим дедушкой.

Доминик зажмурился, ухватившись за край стола, чтобы не упасть. Головокружение наконец прошло. В ушах слабо звенело от наступившей вдруг тишины. Юноша осторожно приоткрыл глаза, не отцепляя побелевшие от напряжения пальцы от твердого дерева, дававшего хоть какую-то уверенность в реальности происходящего.
Пустую кухню заливали косые лучи заходящего солнца. В них танцевали пылинки, поднятые вихрями воздуха, бушевавшими всего несколько секунд назад. Маллибхаи не наблюдалось. Зато из коридора доносились какие-то подозрительные звуки.
Юноша сделал два тихих шага к дверному проему и осторожно выглянул в коридор, пытаясь хоть что-то рассмотреть в царящей там полутьме.